Kneipe (Studentenverbindung)

Bei Studentenverbindungen bezeichnet der Begriff Kneipe einerseits eine traditionelle Art von Feier, die nach bestimmten Regeln (Kneip-Comment) und in bestimmten Formen abgehalten wird. Es werden Reden gehalten und Studentenlieder gesungen sowie meist Bier getrunken. Die Mitglieder farbentragender Studentenverbindungen tragen dazu ihr Couleur. Andererseits bezeichnet der Begriff auch einen Raum in einem Korporationshaus, der für derartige Feierlichkeiten vorgesehen ist. Die meisten Korporationshäuser haben eine "große Kneipe" und eine "kleine Kneipe" für unterschiedliche Arten von Veranstaltungen.

Der studentische Ausdruck "Kneipe" ist um die Mitte des 19. Jahrhunderts in die deutsche Allgemeinsprache als Ausdruck für eine Gaststätte übernommen worden, in der hauptsächlich alkoholische Getränke ausgeschenkt werden. Siehe dazu: Kneipe.

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Heute ist praktisch jede offiziell veranstaltete Kneipe einer Studentenverbindung eine vergleichsweise förmliche Abendveranstaltung, die meistens in einem Korporationshaus in einem dafür vorgesehenen Raum oder Saal abgehalten wird. Wenn die Teilnehmer keine speziell studentische Traditionskleidung ("Vollwichs", "Kneipjacke", "Pekesche", "Bergkittel" etc.) tragen, wird ein dunkler Anzug mit Krawatte als dem Anlass angemessen betrachtet. Die Teilnehmer sitzen an zusammengestellten Tischen und trinken Bier - meistens bei Kerzenlicht. Bei Männerbünden findet die Kneipe meist als reine Herrenveranstaltung statt, bei Damenverbindungen meist als reine Damenveranstaltung und schließlich bei gemischten Studentenverbindungen im Beisein von Damen und Herren statt, wobei dies aber nicht Freunde oder Ehepartner einschließt.

Kneipen werden "geleitet", das heißt, es gibt ein Präsidium, das in der Regel aus den drei Chargierten der veranstaltenden Verbindung besteht. Die eigentliche Leitungsfunktion wird aber nur vom ersten Chargierten ausgeübt. Er gebietet von Zeit zu Zeit "Silentium" (lat. "Schweigen"), was als Aufforderung an alle Beteiligten verstanden wird, ihr Gespräch ("Colloquium") zu unterbrechen. Diese Gesprächspause nutzt der Leitende, um Studentenlieder singen und Reden halten zu lassen sowie Gäste zu begrüßen etc.

Um die Leitungsfunktion des Präsidiums zu unterstützen, ist in der Regel ein Grundmuster einer Sitzordnung vorgegeben. Beliebte Tischanordnungen sind die T-Form und die U-Form - je nach Teilnehmerzahl. Am Kopf der Tafel an einem quergestellten - meist besonders alten, aufwändig verzierten - Tisch sitzt das Präsidium - oft auf besonderen Stühlen. An der gegenüberliegenden Seite der Tafel sitzt der Fuchsmajor, der für die Nachwuchsmitglieder, die "Füchse" verantwortlich ist. Die Füchse sitzen dabei an seiner Seite.

Das Singen der Lieder wird im Falle des Vorhandenseins von fähigem Spieler und Instrument durch Klavierbegleitung unterstützt. Bei manchen Verbindungstypen heißt das Klavier deshalb auch scherzhaft Bierorgel. Wichtige Ausrüstungsgegenstände auf Kneipen sind die Kommersbücher, in denen die Liedtexte verzeichnet sind.

Die detaillierte Umsetzung der Kneipdurchführung variiert zwischen den Verbindungstypen. So unterscheiden sich die Kösener Corps als ältester Verbindungstyp von den anderen schlagenden Verbindungen wesentlich, während sich die nichtschlagenden/katholischen durch weitere Besonderheiten auszeichnen. Man kann vereinfachend sagen, dass die Kneipsitten desto komplizierter und aufwändiger sind, je jünger der Verbindungstyp ist.

Bei schlagenden Verbindungen gibt es in der Regel einen offiziellen und einen inoffiziellen Teil der Kneipe. Im offiziellen Teil, der in der Regel rund zwei Stunden dauert, werden die Gäste begrüßt, Reden gehalten und die etwas feierlicheren Lieder gesungen. Dabei ist es verpönt, aufzustehen, herumzugehen, die Plätze zu wechseln oder den Raum zu verlassen. Meist wird für den offiziellen Teil auch ein Rauchverbot ausgesprochen.

Im inoffiziellen Teil werden in der Regel keine Reden mehr gehalten, die Lieder sind lockerer. Es kann auch schon mal der eine oder andere Bierjunge getrunken werden. Die Sitzordnung löst sich auf, neue Gesprächskreise bilden sich.

Wenn dann am Ende des inoffiziellen Teils das Präsidium seinen Platz verlässt und die Teilnehmer ohne "Leitung" weitertrinken, wird das bei einigen Verbindungen "Fidulitas" oder "Bierdorf" genannt.

Katholische/christliche Verbindungen zelebrieren typischerweise auch auf der Kneipe Formalismen, die bei anderen Verbindungsarten in Conventen oder im privaten Kreis abgehandelt werden. Die Kneipe gliedert sich dazu zeitlich in Hochoffiz, Offiz und Inoffiz. In das am Anfang der Kneipe stehende Hochoffiz fallen die Aufnahme von neuen Mitgliedern, Philistrierungen, die Festrede usw. Im darauffolgenden Offiz kommt meist der Senior zu Wort, werden Gäste begrüßt und Grußworte gehalten. Danach folgt in der Regel ein Colloquium (s.o.). Etwas außerhalb der Kneipe steht das Inoffiz z.B. mit Biermimiken, Brandungen und Zipfeltausch. Im Anschluss daran folgt die Fidulität oder Bierdorf; das ungezwungene Beisammensein zum Ausklang der Kneipe.

Auch sprachlich leisten sich insbesondere die katholischen Korporationen einige Besonderheiten. So wird viel Latein und insbesondere viel Pseudolatein gesprochen. („Ad Hymnam“ als Aufforderung die Hymne zu singen, „Ad Stropham“ für die nächste Strophe des Liedes, oder auch „Ein Schmollis cantoribus der edlen Corona“). Historisch entstand dies als Verballhornung der eigentlich als zu gestelzt wahrgenommenen Sitten der alteingesessenen schlagenden Verbindungen. Mit der Zeit wandelte sich diese Einstellung aber, so dass diese speziellen und typischen Begriffe mit der Zeit ins allgemeine Brauchtum übergingen und heute so das der älteren Verbindungstypen an Aufwändigkeit häufig weit übertrifft.

Zusammenfassend bleibt noch festzuhalten, dass sich eine Kneipe einer schlagenden von der einer nichtschlagenden Korporation für den Außenstehenden nicht wesentlich unterscheiden wird, während für die jeweils Beteiligten himmelweite Unterschiede bestehen.

Eine besonders feierliche Variante der Kneipe ist der Kommers, der gern bei Stiftungsfesten oder anderen wichtigen Ereignissen wie Universitätsjubiläen veranstaltet wird. Kommerse können leicht über 200 Teilnehmer haben. Meistens hält ein prominenter Redner eine Festrede. Einen inoffiziellen Teil gibt es nicht. Es ist durchaus üblich, einen Kommers mit einem feierlichen Landesvater zu beenden.

Als Kreuzkneipe wird eine Feier zweier freundschaftlich verbundener Studentenverbindungen bezeichnet, wobei sich die beiden Verbindungen im Präsidium abwechseln. Führen mehr als zwei Verbindungen bei einer solchen Kneipe das Präsidium, so wird diese Ringkneipe genannt. Kneipen, bei denen Wein gereicht wird, bezeichnet man als Weinkneipen. Manche Männerbünde veranstalten Damenkneipen, bei denen weibliche Gäste eingeladen werden, denen zu gegebener Zeit auch die Leitung der Veranstaltung angetragen wird.

Eine besonders alte und schlichte, aber dabei auch ganz spezielle Form der Kneipe haben sich die deutschbaltischen Verbindungen bis 1939 an den Universitäten in Dorpat, Riga, St. Petersburg und Moskau erhalten. Diese Tradition wird heute noch von drei Verbindungen in Deutschland gepflegt. Diese Verbindungen haben zu Anfang des 19. Jahrhundert die damals von den Corps gepflegten Sitten übernommen und als eine Art Traditionsinsel im Baltikum auf dem alten Stand bewahrt. Dabei sind jedoch noch einige landestypische Besonderheiten eingeflossen. So wird bei baltischen Kneipen ein Samowar mit Tee aufgestellt, Wodka getrunken und dazu Häppchen gereicht (Siehe dazu auch: Wodka#Konsum). Eine feste Sitzordnung ist dabei unbekannt. Der Leitende sitzt mitten unter den Teilnehmern.

Geleitete, ritualisierte Trinkveranstaltungen mit alkoholischen Getränken sind offensichtlich eine speziell europäische Erfindung. In das Licht der Geschichte treten sie zum ersten Mal im antiken Griechenland in Gestalt des so genannten Symposions, eines ursprünglich religiös motivierten Gastmahls. Aus dem alten Ägypten oder dem Vorderen Orient sind derartige Veranstaltungen nicht bekannt.

In Griechenland wird im Laufe der Zeit aus einem frommen Gastmahl eine beliebte Unterhaltungsveranstaltung gehobener Kreise. Typisch für das Symposion ist der Leiter, der „Symposiarch“ genannt wird, und gewisse Rituale und Regularien, die eingehalten werden müssen. Neben künstlerischen Darbietungen spielen geistreiche Gespräche bis hin zur Erörterung philosophischer Fragen eine bedeutende Rolle. In Platons Werk „Symposion“ tritt Sokrates als Symposiarch auf, der erst das Mischungsverhältnis von Wein und Wasser festlegt und dann seine Mittrinker mit philosophischen Fragen konfrontiert.

Auch von Xenophon ist ein Werk namens „Symposion“ überliefert, in dem ebenfalls die Trinkveranstaltung einer Herrenrunde beschrieben wird.

In seinem letzten Werk Nomoi (deutsch: "Gesetze") führte Platon detailliert aus, dass streng geleitete Trinkgelage nach dem Muster des in Athen geübten Symposion die Selbstbeherrschung der Menschen übten und damit für die Entwicklung eines von ihm ausgearbeiteten Idealstaates förderlicher seien als die vollkommene Alkohol-Abstinenz und Nüchternheit, wie sie in Sparta zur Aufrechterhaltung der militärischen Kampfkraft geübt wurde. Die Enthaltsamkeit erhalte zwar die Körperkraft, aber durch das Training der Selbstbeherrschung werde der Geist gestärkt, was insgesamt dem Staat nützlicher sei.

Im antiken Rom wurde diese Sitte übernommen. Hier fand die so genannte comissatio, das Trinkgelage, nach dem convivium, dem eigentlichen Gastmahl statt. Leiter war hier der arbiter bibendi ("Trinkschiedsrichter"), der magister bibendi ("Trinkmeister") oder einfach der rex ("König"), der für die Einhaltung der strengen Trinkregeln zu sorgen hatte. Hierbei orientierte man sich offensichtlich noch nach den in Griechenland entwickelten Prinzipien, man trank nach dem mos graecus, der griechischen Sitte.

Kernpunkt war auch hier, dass sich derjenige, der sich zu der Gemeinschaft der Trinker gesellen wollte, auch den Regeln zu unterwerfen hatte, damit das sozialverstärkende Element dieser Rituale auch funktionierte. Cicero brachte es mit einem Satz auf den Punkt: Aut bibat aut abeat (deutsch: „Er möge trinken oder weggehen.“).

Martial und Horaz erwähnten diese Trinkregeln in ihren Dichtungen, Horaz allerdings eher ablehnend. Die Entartung in der späteren Kaiserzeit zeigte Petronius in seinem Werk Cena Trimalchionis („Das Gastmahl des Trimalchio“), in dem sich der neureiche Freigelassene Trimalchio wahllos Schnorrer von der Straße einlädt, um sich vor ihnen mit einem verschwenderischen Gastmahl seines Reichtums zu brüsten.

Der Altertumswissenschaftler Karl Joachim Marquardt beschrieb diese römischen Trinkregeln im Band 7 (Das Privatleben der Römer) des epochalen Werkes Handbuch der römischen Altertümer 1886 auf den Seiten 331ff. unter Verwendung der Begriffe des studentischen Biercomments seiner Zeit:

Das eigentliche Trinken begann erst nach dem Essen, und zwar entweder beim Nachtisch oder erst später abends. Man trank dabei More Graeco, das heißt nach einem bestimmten Comment; es wurden Kränze und Salben verabreicht und ein Praeses, magister bibendi, arbiter bibendi, rex, erwähnt.

Es wurde der Reihe nach herumgetrunken, so dass man von oben oder auch von einer beliebigen Person anfängt; der Magister, welcher durch Würfel bestimmt wurde, schrieb die Mischung des Weins und das Maß, welches getrunken werden sollte, vor. Da es auf starkes Trinken abgesehen war, so mischte man ... den Wein mit Wasser ...

Das Charakteristische des Trinkgelages ist nun, dass man eine bestimmte Anzahl von Krügen auf einmal austrinkt, und hierfür ist der technische Ausdruck . . . ad numerum bibere ... Man trinkt mit den Gemäßen entweder einem anderem zu, dem man den Becher hinreicht, worauf jener ihn dann ganz leeren muss, oder man bringt einen Trinkspruch oder eine Gesundheit aus, bei welcher soviele Gemäße erfordert werden, als der Name der gefeierten Person Buchstaben enthält; hauptsächlich kommt es immer darauf an, in einem Zuge und ohne abzusetzen den Becher so zu leeren, daß kein Tropfen zurückbleibt.

Das sich im Römerreich ausbreitende Christentum zeigte in seinem Abendmahl auch den Ansatz zu einer religiös motivierten, von einem Meister geleiteten Ess- und Trinkveranstaltung. Vermutlich war es die Abscheu vor den als dekadent empfundenen heidnischen Sitten der Spätantike, die dafür sorgten, dass das Abendmahl eine gänzlich andere Entwicklung nahm.

Als durch Renaissance und Reformation der Einfluss der katholischen Kirche in weiten Teilen Europas zurückgedrängt wurde und das Interesse an der Antike wiedererwachte, zeigten sich auch wieder erste Ansätze von geleiteten Trinkveranstaltungen. So stammen erste Berichte von „Trinkerreichen“ aus dem 16. Jahrhundert.

Im Jahre 1616 erscheint in Leipzig die deutsche Bearbeitung des ursprünglich in London verlegten Buches Jus Potandi („Trinkrecht“). Der Autor Richard Brathwaite (1588-1673) tritt dabei unter dem Pseudonym Blasius Multibibus („Vielsauf“) in Erscheinung. Die deutsche Ausgabe Jus Potandi Oder ZechRecht hatte den Untertitel Darinnen von Ursprung, Gebräuchen, und Solenniteten, so wol auch von der Antiquitet, Effect und Wirckung des Zeichens und Zutrinckens, Auch was darinnen etwain sonsten vor Streitigkeiten verlauffen, so noch zur Zeit nicht decidirt, gar artig, und jetzige Welt Lauff nach, sehr lustig discurrirt wird.

Der erste Bericht eines „Papstspiels“ stammt von 1644, das ritualisierte Trinkspiel „Fürst von Thoren“ ist 1697 zum ersten Mal belegt. Siehe auch: Bierstaat.

In Mitteleuropa war es besonders im 18. Jahrhundert üblich, dass ein Student seine ihm besonders lieben Kommilitonen zu sich nach Hause eingeladen hat, wo alle von den Wirtsleuten, bei denen der Student wohnte, möglichst aufwändig bewirtet wurden. Dabei wurde gegessen, getrunken und geraucht, manchmal sogar getanzt, oft fanden dann Fechtübungen der Teilnehmer statt. Diese Veranstaltungen nannte man "Hospitium" (deutsch: "Gastfreundschaft"), "Gasterei", "Schmaus" oder "Commers". In ihnen lag der Ursprung der Kneipe als geleitete Veranstaltung, da der Gastgeber (hospes) durch sein Hausrecht dabei eine besondere Rolle spielte. So konnte er seine Gäste, die von ihm freigehalten wurden, beliebig viel auf Kommando trinken lassen, was diese offensichtlich gern mit sich machen ließen. Als Abzeichen seiner Hausherrenwürde trug er - so zumindest auf Darstellungen des 18. Jahrhunderts zu sehen - einen Hausschlüssel und einen Morgenrock oder Hausmantel im Gegensatz zur Straßenkleidung seiner Gäste.

Auch zu den Regeln des Hospitiums gibt es schriftliche Veröffentlichungen. So erschien anonym im Jahre 1747 das Werk Das Hospitium oder Richtiger Beweis aller bey dem Hospitio üblichen Rechte und Gewohnheiten. Ein gewisser Martialis Schluck Raufenfelsensis recte C. Gleiß, Mitglied des Amicistenordens, publizierte im Jahre 1778 die Schrift Dissertatio de norma actionum studiosorum seu von dem Burschen-Comment, die auch einige Regeln zum Trinken enthielt.

Der Nürnberger Kupferstecher Johann Georg Puschner brachte im Jahre 1725 mehrere Kupferstiche über das Leben der Studenten in der Universität Altdorf heraus, in denen er typische Verhaltenweisen aufzeigte und teilweise moralisch kritisierte. Ein Blatt widmete er auch dem "Schmauß", also der studentischen Privateinladung zu Speise und Trank. Zu jedem Blatt gab es passende Verse zur Erläuterung oder Ermahnung:

Der sauffende Student

Wann sich ein Musen-Sohn ermüdet im Studiren,

so darf er schon zur Lust, bisweilen ausspazieren.

Er zieht die Kleider an und gehet aus dem Hauß

besuchet einen Freund und sezet sich zum Schmauß.

Doch trinkt er mit Vernunfft und pfleget so zu leben

daß ers nicht wie ein Hund muß wieder von sich geben

Dann Säuffer ohne Maas, sind ärger als das Vieh

und machen sich verhast bey jeder Compagnie.

Die Veranstaltungen in den Privatunterkünften der Studenten bildeten auch den Ursprung des Wortes. Denn noch in den 1820er Jahren hieß die Wohnunterkunft des Studenten in seiner Universitätsstadt "Kneipe".

Diese unkontrollierbaren Privateinladungen waren natürlich bei den Universitätsbehörden und bei den benachbarten Bürgern der jeweiligen Städte nicht gern gesehen. Viele Universitätsstatute des 18. Jahrhunderts verboten gar diese Form der Veranstaltung oder machten sie vom Rektor genehmigungspflichtig. Teilweise wurden alle Bürger - vor allem die an Studenten vermietenden - angehalten, um neun Uhr abends ihre Türen zuzusperren und auf gar keinen Fall zu öffnen, was Unruhe und Lärm erzeugende Abendveranstaltungen verhindern sollte. Das Wohnen in den noch von den mittelalterlichen Mauern umgebenen Städten war eng und Lärmisolierung unbekannt.

Auch endeten diese Veranstaltungen nicht immer friedlich. Oft kam es zu ungezügelten Gelagen, die leicht in Streitereien und Auseinandersetzungen mit der blanken Waffe endeten. Die Universitätsgerichtsbarkeit beschäftigte sich häufig mit derartigen Fällen.

Eine solche Begebenheit schildert Puschner in seinem Kupferstich "Der rauffende Student" von 1725, unter Bezugnahme auf das Studentenleben an der Universität Altdorf.

Der rauffende Student

Das weibliche Geschlecht, der Schmauss und tolles Sauffen,

bringt offt die Musen-Söhn zum Zanken u. zum Rauffen,

Ein bloßes Wörtlein richt so grossen Jammer an,

der sonst nicht, als durch Blut, gestillet werden kan.

Jedoch wie leicht geschichts, daß die entblösten Klingen

den einen Gegenpart, um Leib und Leben bringen?

Entflieht der Thäter dann, dem Weltlichen Gericht,

verläst denselben doch, das böß Gewissen nicht.

Die Strafe für die Exzesse folgte meist auf dem Fuße. In der Regel erschien der Pedell, ein Universitätsbediensteter, und schrieb die Vorladung zum Rektor an die Haustür des Betroffenen, etwa mit den Worten Dominus ad rectorem citatur (deutsch: "Der Herr wird zum Rektor zitiert."). Oft drohte dabei die Relegation, also die Zwangsexmatrikulation.

Um die Wende zum 19. Jahrhundert suchten sich die neu entstandenen Verbindungen Gaststätten, wo sie unter sich, also quasi zu Hause, in ihrer "Kneipe", waren, und legten Wert auf gemeinsame abendliche Veranstaltungen, an denen alle Mitglieder ohne besondere Einladung teilnahmen. Dabei leitete dann der Senior als Hausherr die Veranstaltung.

So bestimmten die Statuten des Corps Suevia Tübingen in der Fassung aus dem Jahre 1819:

Ein jedes Mitglied sey beflissen, in den Erholungsstunden soviel als Möglich zu gegenseitigen Erheiterungen beyzutragen, daher ermahnt wird, die Corpskneipe zur gewöhnlichen Stunde zu besuchen und nicht zerstreut in anderen hiesigen Kneipen sich aufzuhalten. Dabey wird noch jedem ernstlich aufgegeben, nie große Pumpen aufzuschlagen. Sie sollen eine vom Convent festgesetzte Summe nicht übersteigen. Durch das Ehrenwort ist jeder verpflichtet, Schulden an den Corpskneipier zu bezahlen.

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts hatte sich also eine verbindlichere Form der selbstverwalteten studentischen Zusammenschlüsse gebildet, die auf gemeinsame Freizeitgestaltung - zumindest in den Abendstunden - Wert legte und die durch basisdemokratische Conventsbeschlüsse positiven Einfluss auf das Verhalten der Studenten am Universitätsort zu nehmen versuchte. Die Entstehung dieser frühen Corps markiert die Entstehung des Verbindungsstudententums im heutigen Sinne. Die Kneipe als in der Gruppe organisierte studentische Veranstaltung spielte dabei eine große Rolle.

Im weiteren Verlauf des 19. Jahrhunderts bildeten sich auf dem Gebiet des Deutschen Bundes weitere Regularien bei der Durchführung abendlicher Trinkveranstaltungen. Der Formalismus wurde zunehmend komplexer. Es entwickelte sich eine spezielle Kultur, wobei sich einzelne Verbindungen, aber auch die sich im Laufe des Jahrhunderts unterschiedlich entwickelnden Verbindungstypen eigene Besonderheiten hervorbrachten.

Nur im Baltikum (Dorpat, Riga, aber teilweise auch in Moskau und St. Petersburg) wurde bis 1939 die alte, ungezwungenere Form vom Anfang des 19. Jahrhunderts beibehalten, was vereinzelt noch bis heute von baltischen Verbindungen in Deutschland gepflegt wird.

In der Habsburger Monarchie wurde durch das Metternich'sche Unterdrückungssystem die Entwicklung einer studentischen Verbindungskultur stark behindert, so dass hier erst in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wesentliche Elemente aus anderen deutschen Staaten übernommen wurden. Das betraf vor allem die Universitäten Wien, Graz, Innsbruck, Prag und Brünn, ab 1875 auch Czernowitz.

Die Kneipe als abendliche Trinkveranstaltung wurde die wesentliche, zentrale Veranstaltung des Verbindungslebens. Noch heute äußert sich die Persönlichkeit einer Verbindung vor allem in der Ausstrahlung, die eine von ihr veranstaltete Kneipe auf Verbindungsmitglieder und Gäste hat.

Das war auch eine der Triebfedern im frühen 19. Jahrhundert: Die Kneipe als Repräsentationsveranstaltung der Verbindung. Zunehmend kam es in Gebrauch, dass Vertreter befreundeter Verbindungen aus anderen Universitätsstädten zu Gast waren. Auch kamen immer öfter ehemalige Studenten an den Studienort zurück, um mit ihrer alten Studentenverbindung gemeinsam zu feiern, die später so genannten "Alten Herren". Das erforderte jetzt formelle Begrüßungen auf der Kneipe, die oft mit Zutrünken verbunden waren. Als besonders feierliche Form des Zutrinkens entwickelte sich der Schoppensalamander.

Diese Besuche stellten wiederum besondere Ereignisse dar, die in Kneipreden gewürdigt werden mussten. So ist bis heute die Rede eines Alten Herren (oft des Vorsitzenden des Altherrenvereins) Standardelement einer Kneipe. Neben den Begrüßungs- und Bedankungsformeln kam es zunehmend auf gesellschaftspolitischen und/oder wissenschaftlichen Inhalt der Reden an. Wobei im zeitlichen Verlauf der Kneipe zu vorgerückter Stunde eher die unterhaltenden Elemente in den Vordergrund traten.

Bei einigen jüngeren Verbindungen entstanden aus witzigen Redebeiträgen die so genannten "Biermimiken" oder der "Fuchsen-Ulk". Dabei können - oft von jüngeren Mitgliedern - geistreich-witzige Gedichte oder Parodien vorgetragen werden, bis hin zu szenischen Vorführungen, quasi als "gespielter Witz". (Siehe dazu auch: Bierstaat)

Ebenfalls im 19. Jahrhundert entwickelte sich die besonders förmliche und feierliche Veranstaltungsform des Kommerses. Ein Kommers wird nur zu seltenen Festlichkeiten veranstaltet und hat in der Regel deutlich mehr Teilnehmer als eine Kneipe. Er hat auch keinen inoffiziellen Teil. Hierzu wird in der Regel eine prominente Persönlichkeit als Festredner eingeladen, die an einem eigenen Rednerpult und nicht einfach am Biertisch steht.

Während es in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts noch vor allem darauf ankam, im Gegensatz zu den ausgelassenen Veranstaltungen des 18. Jahrhunderts der Veranstaltung Würde und Ernsthaftigkeit zu verleihen, stand im weiteren Verlauf der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts ein weiterer Aspekt im Vordergrund. Durch die Aufhebung der Karlsbader Beschlüsse 1848 waren die Verbindungen keine verbotenen Geheimgesellschaften wilder Jugendlicher mehr, sondern entwickelten sich zu etablierten Einrichtungen der außerfachlichen Erziehung des akademischen Nachwuchses. Besonders in der Kaiserzeit verließ sich die Gesellschaft darauf, dass die Verbindungen dafür sorgten, dass die jungen Studenten die Grundbegriffe des gesellschaftlichen Umgangs, der Etikette und der Selbstbeherrschung verinnerlichten.

Die Kneipe spielte dabei ein besondere Rolle. Hier kam es darauf an, die Formen einzuhalten und - besonders unter Alkoholeinfluss - niemals aus der Rolle zu fallen. Die ständige Herausforderung, die eigene Verbindung zu repräsentieren und öfter auch mal unvorbereitet als Gast eine Rede halten zu müssen, förderte die rhetorische Übung und die geistige Regsamkeit der Nachwuchsakademiker. Die Erziehungsfunktion der Kneipe wurde in der verbindungsstudentischen Veröffentlichungen gerade in der Kaiserzeit regelmäßig explizit hervorgehoben.

Für diese Auffassung gab es bereits antike Vorbilder. So führte Platon in seinem letzten Werk Nomoi (deutsch: "Gesetze") aus, dass streng geleitete Trinkgelage die Selbstbeherrschung der Menschen übten und damit für die Entwicklung eines von ihm ausgearbeiteten Idealstaates förderlich seien. Diese Konzeption war den humanistisch gebildeten Studenten des 19. Jahrhunderts natürlich bekannt.

Als sich um das Jahr 1800 die ersten Corps gründeten, die ältesten Verbindungen im heutigen Sinne, versuchten sie das Leben der Studenten intern durch ihre Constitutionen und verbindungsübergreifend für die gesamte Universität durch SC-Comments zu regeln. Die Gesamtheit der Corps an einem Ort, vereinigt im so genannten Senioren-Convent (SC), erließ also Bestimmungen, wie sich die Studenten sozialverträglich zu verhalten hatten, wobei die Regelungen zur Austragung von Duellen eine große Rolle spielten.

Diese Comments prägten das Leben an den deutschen Universitäten in den folgenden Jahren. Schon bald entstanden aber auch Parodien am Biertisch. Der Bier-Comment verulkte den SC-Comment. Aus der Strafe des SC-Verrufs wurde der Bierverschiss, aus dem Ehrengericht wurde das Biergericht, aus dem Ehrenwort das Bierwort. Die formalisierte Standardbeleidigung „dummer Junge“ wurde zum Bierjungen.

Auch Biercomments wurden bald schriftlich festgelegt. Der älteste erhaltene Biercomment stammt aus Jena und datiert in das Jahr 1815. Biercomments regelten weniger die Organisation einer Kneipe als Ganzes, sondern das Verhalten der einzelnen Trinker untereinander. Bei der Abfassung der Biercomments ging man davon aus, dass das "commentgemäße Getränk" (in der Regel Bier, in der Frühzeit noch oft Wein) nie alleine getrunken wird, sondern nur gemeinsam. Wenn jemand auf das Wohl eines anderen trinkt, ist darauf zu achten, dass aus Gründen der Höflichkeit dieser Zutrunk auf jeden Fall erwidert werden muss. Aus diesen Grundregeln entwickelten sich schnell eine Reihe von Spielchen, die zum „feucht-fröhlichen Verlauf“ einer Kneipe beitrugen.

Auf diesen erwähnten Grundregeln fußt auch der bis heute bestehende Eindruck Außenstehender, dass es auf Kneipen einen Trinkzwang gebe. Dies stimmt dahingehend, dass einem Teilnehmer nach dem Biercomment schon vorgeschrieben wurde, wann er wieviel aus welchem Grund zu trinken hatte. Es gab aber auch andererseits Gründe, die davon befreiten. So konnte sich jeder, der sich zum Trinken nicht in der Lage sah, „bierkrank“ melden. Das war bereits in Jena 1815 verbrieft. Hier konnte man auch „wegen Kanone“, also aufgrund von erreichter Trunkenheit, vom Trinken Abstand nehmen.

Da die Fröhlichkeit natürlich auch öfter exzessive Ausmaße angenommen hatte, gab es bald die ersten Gegenbewegungen. Die entstehenden christlichen Studentenverbindungen bekannten sich nun häufig zum so genannten Mäßigkeitsprinzip, welches einen übermäßigen Alkoholkonsum aber auch andere Ausschweifungen der damaligen Studenten ablehnte.

Was in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts als Spaß begonnen hatte, wurde in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts immer ernster. In der Kaiserzeit wurde der Biercomment fester Bestandteil des offiziellen Comments einer Verbindung. Ein konsequentes Verstoßen gegen den Biercomment konnte die Entlassung aus der Verbindung zur Folge haben, da von einem Betroffenen angenommen werden musste, dass er nicht die von der damaligen Gesellschaft geforderte Integrationsfähigkeit in ein streng reglementiertes Gesellschaftssystem aufwies.

Im Jahre 1899 erschien Reclams allgemeiner deutscher Biercomment, der erstmals versuchte, den damals aktuell in Verwendung befindlichen Biercomment wiederzugeben und zu vereinheitlichen.

Nach dem Ersten Weltkrieg war in der Weimarer Republik das alte Weltbild des Kaiserreichs ins Wanken geraten. Neue Ideen kamen auf. So erhielten auch gesunde Ernährung und Sportlichkeit einen erhöhten Stellenwert. Der gesellschaftliche Wert exzessiven Trinkens wurde zunehmend bezweifelt. So kam es in mehreren studentischen Verbänden zu offiziellen Feststellungen, dass es in den betreffenden Verbindungen keinen Trinkzwang gäbe, ja nie gegeben habe. Dies wurde in der Öffentlichkeit mit ungläubigem Staunen aufgenommen und sorgte auf der einen Seite für Zustimmung, auf der anderen Seite aber auch für beißenden Spott. Die Bevölkerung erwartete aus jahrhundertelanger Gewohnheit von einem Studenten einfach ein gewisses Maß an Trinkfestigkeit.

Als der Kösener Senioren-Convents-Verband in den 1920er Jahren erklärte, es gebe bei ihm keinen "Trinkzwang", erschien im Simplicissimus vom 18. Juni 1928 eine Karikatur: Dort sitzt eine Gruppe von Corpsstudenten in einem Gartenlokal mit Saftgläsern und Obstschalen statt mit Bierkrügen. Dazu der Text (auszugsweises Zitat):

Es steht ein Wirtshaus an der Lahn,

da hält kein Bierfuhrwerk mehr an-:

im Kösener S.C. ward

der Trinkzwang völlig abgeschafft---'

O Wotan, wie mir weh ward!

Vorbei der sel'ge Überschwang:

es herrscht der "Abstinenz-Komment",

wer konnte sowas ahnen?

"Gestatten einen Yoghurt!" "Ehrt!

Zieh' nach mit drei Bananen!"

Der Wirtin, zärtlich wie ein Reh.

der tut das leere Herz so weh,

Sie schluchzt: "Verfluchte Schose!

Die Kerle trainieren sich gesund,

und ich krieg die Chlorose!"

Nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten wurde die Zeit für studentische Traditionen besonders auf dem Gebiet der Freizeitgestaltung immer schlechter. So wurde die Freizeit der Studenten zunehmend mit Wehrsportübungen und nationalsozialistischen Schulungen ausgefüllt, deren Besuch Voraussetzung für das Studium waren.

Studentische Trinkveranstaltungen wurden als Relikte einer "feudalistischen Gesellschaft" betrachtet, die abgeschafft gehörten. Die vom Nationalsozialistischen Deutschen Studentenbund gegründeten Kameradschaften hatten andere Veranstaltungsformen, da spezielle studentische Traditionen nicht im Sinne der Machthaber waren. Die Nationalsozialisten wollten die Klassengegensätze zugunsten einer einheitlichen Volksgemeinschaft abschaffen.

Seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs existieren zumindest in Deutschland die Biercomments nur noch in halboffizieller Form und werden sowohl aus Nostalgie und Traditionsbewußtsein, als auch aus Übermut und jugendlicher Begeisterung von den jungen Studenten weiterhin praktiziert.

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts kam mit der zunehmenden Etablierung der Verbindungen und der Einbindung der Alten Herren in das Verbindungsleben der Wunsch nach einer eigenen Räumlichkeit auf, in der die jeweilige Verbindung unter sich war und sich nicht mit fremden Gastwirten auseinandersetzen musste. Die ältesten Quellen sprechen von einem "Heim", was man sich bauen wolle, oder von einer eigenen "Kneipe".

Ab den 1880er Jahren entstanden bis etwa 1912 die meisten Verbindungshäuser Deutschlands, in denen die Räumlichkeiten für Feiern und andere Veranstaltungen die Architektur dominierten. In dieser Zeit spezialisierten sich manche Architekturbüros geradezu auf den Bau von Verbindungshäusern, was dazu führte, dass sich manche ortstypischen Stile entwickelten, die die Handschrift des örtlichen Architekten trugen. Natürlich stellten Verbindungen damals andere Anforderungen an die Struktur eines Gebäudes als eine gutbürgerliche Familie.

So ist in manchen Verbindungshäusern, die zu diesem Zweck gebaut wurden, heute die "große Kneipe" der mit Abstand größte Raum, der auch schon mal über mehrere Stockwerke hoch sein kann. Ein Corpshaus in Erlangen hat in seiner großen Kneipe eine Deckenhöhe von neun Metern.

Ein solcher Kneipraum ist in der Regel mit Erinnerungsstücken der jeweiligen Verbindung dekoriert. Holzelemente sind mit Schnitzereien verziert, alte Bilder schmücken die Wände, manche Verbindungen sammeln die Bilder aller ihrer Mitglieder, die in zeitlicher Reihenfolge an die Wände gehängt werden.

Da nach dem Bau eigener Häuser auch die gastronomischen Dienstleister nicht mehr zur Verfügung standen, mussten sich die Verbindungen jetzt eigene Angestellte halten, die so genannten Faxe, auch Couleur- oder Corpsdiener.

• Rolf-Joachim Baum (Hrsg.), "Wir wollen Männer, wir wollen Taten!" Deutsche Corpsstudenten 1848 bis heute, Siedler-Verlag, Berlin 1998, ISBN 3-88680-653-7

• Erich Bauer, Schimmerbuch für junge Corpsstudenten, o.O., 4. Auflage 1971 (nicht über den Buchhandel zu beziehen)

• Harm-Hinrich Brandt und Mathias Stickler: Der Burschen Herrlichkeit - Geschichte und Gegenwart des studentischen Korporationswesens, Historia Academica Bd. 36, Würzburg, 1998, ISBN 3-930877-30-9

• Michael Doeberl, Otto Scheel, Wilhelm Schlink, Hans Sperl, Eduard Spanger, Hans Bitter, Paul Frank, (Hrsg.): Das akademische Deutschland, 4 Bände und ein Registerband, dieser bearbeitet von Alfred Bienengräber, Berlin, 1930–1931.

• Paulgerhard Gladen: Gaudeamus igitur - Die studentischen Verbindungen einst und jetzt, München, Callwey, 1988, ISBN 3-7667-0912-7

• Friedhelm Golücke et al. i. A. der Gemeinschaft für deutsche Studentengeschichte e.V.: Auf Deutschlands hohen Schulen, Fotomechanischer Nachdruck der Ausgabe Berlin 1900, SH-Verlag, Köln, 1997, ISBN 3-89498-042-7

• Robert Paschke: Studentenhistorisches Lexikon, GDS-Archiv für Hochschulgeschichte und Studentengeschichte, Beiheft 9, Köln, 1999, ISBN 3894980729

• Gerhard Richwien: Student sein, eine kleine Kulturgeschichte, Gemeinschaft für Deutsche Studentengeschichte (GDS), Kleine Schriften der GDS 15, SH-Verlag, Köln, 1998, ISBN 3894980494

• Friedrich Schulze/Paul Ssymank: Das deutsche Studententum von den ältesten Zeiten bis zur Gegenwart, 4. Auflage 1932, Verlag für Hochschulkunde München

• Hermann Schauenburg, Moritz Schauenburg (Hrsg.), Allgemeines Deutsches Kommersbuch, Ausgabe D., Morstadt Druck + Verlag, 162. Auflage, Januar 2004 (Erstausgabe 1858), ISBN 3-88571-249-0.

Siehe auch: Studentenverbindung, Liste verbindungsstudentischer Begriffe, Symposion, Trinkkultur, Bierstaat