Francis Quarles (* 8. Mai 1592 in Romford, England; † 8. September 1644 vermutlich in London) war ein englischer Dichter und Emblematiker. Gemessen an der Auflagen­zahl seiner Werke, besonders der beiden beliebtesten, des Gedicht­bandes Emblemes und der Aphorismen­sammlung Enchyridion, gilt er seinem Biographen Karl Josef Höltgen zufolge als der „populärste englische Dichter des 17. Jahr­hunderts“. Die Zeit seines Wirkens fällt größten­teils in die politisch und religiös unruhige Regierungs­zeit Karls I., mit dessen Politik und den daraus erwach­senden gesellschaft­lichen Konsequenzen Quarles sich in seinen Werken kritisch ausein­ander­setzte. Sein Werk umfasst verschiedene literarische Gattungen, sowohl Dichtung als auch Prosa. Inhaltlich beschäftigte Quarles sich vor allem mit religiösen Themen. Bereits in seinen frühen religiösen Dichtungen verwendete er an die antike Mythologie angelehnte Allegorien, um seine theo­logischen Anliegen auszudrücken. In seinen späteren Werken stellte er politische, gesellschaft­liche und religiöse Miss­stände seiner Zeit oft satirisch dar und rief damit sowohl zur Hinwen­dung zu Gott als auch zur Über­windung der Spaltung der Gesell­schaft auf. Zwar verteidigte er das Gottes­gnadentum des Königs und stand somit den Royalisten politisch nahe, trat aber gleich­zeitig für die religiösen und sozialen Anliegen der Puritaner ein. Seine Schriften waren daher bei Puritanern und Anhängern der anglika­nischen Staats­kirche gleicher­maßen beliebt. – Zum Artikel …