Benutzer:TacticalDrip/Minneapolis Marines

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Die Minneapolis Marines waren ein frühes Profi-Football-Team, das von 1905 bis 1924 existierte. Das Team wurde später von 1929 bis 1930 unter dem Namen Minneapolis Red Jackets wiederbelebt. Die Marines gehörten den Minneapolitanern John Dunn und Val Ness und setzten sich hauptsächlich aus Teenagern der Arbeiterklasse zusammen. Einige der ersten Spiele wurden im Camden Park, The Parade und Bottineau Field ausgetragen. Später wurden die Spiele in größeren Stadien wie dem Nicollet Park und dem Lexington Park ausgetragen. Die Minneapolis Marines waren das erste Team aus Minnesota, das der National Football League beitrat, vor den Duluth Eskimos (1923) und den Minnesota Vikings (1961).

Die Marines, die 1905 gegründet wurden, setzten sich hauptsächlich aus Jugendlichen der Arbeiterklasse zusammen, die aus der Gegend nahe dem US Bank Stadium an der Kreuzung zwischen Cedar und Washington Avenues stammten. Das Team begann in der Gewichtsklasse bis 115 Pfund und stieg bis 1907 auf die Gewichtsklasse bis 145 Pfund auf. Zum Kader des Teams gehörten 1907 die späteren Profistars Walt Buland, Sheepy Redeen, Dutch Gaustad und der Starspieler Rube Ursella. Im Jahr 1909 stieß der zukünftige Boxer Labe Safro als Fullback zum Team. Diese Spieler bildeten bis 1919 den Kern der Mannschaft. Bis 1913 hatten die Marines nur Spieler im Team, die keine Highschool- oder College-Erfahrung hatten.

In den 1910er Jahren wurden die Minneapolis Marines als eine der besten und dominantesten "unabhängigen" Mannschaften im oberen Mittleren Westen bekannt. Es wird angenommen, dass die Verteidigungslinie der Minneapolis Marines, angeführt von Buland und Gaustad, den Marines die meisten ihrer Siege bescherte.

Zwischen 1910 und 1914 fand das größte Footballspiel des Jahres im unabhängigen Minneapolis Football zwischen den Minneapolis Beavers und den Minneapolis Marines statt. Im Gegensatz zu den Marines hatten die meisten Spieler der Beavers College-Erfahrung und spielten an der University of St. Thomas. Die Marines besiegten die Beavers im Jahr 1910 und gewannen den Stadttitel. In den Jahren 1911 und 1912 gelang es den Beavers jedoch, die Marines zu übertrumpfen. Dies führte dazu, dass das Team einen externen Trainer, Ossie Solem, einstellte. Er blieb bis zur Saison 1915 bei der Mannschaft. Während seiner Zeit bei den Marines führte Solem das Team in die Ein-Flügel-Formation ein, die von dem berühmten Trainer Pop Warner entwickelt worden war und damals auch an der Universität von Minnesota verwendet wurde. In den Jahren 1913 und 1914 besiegten die Marines die Beavers und holten sich die Stadtmeisterschaft von Minneapolis. Die Beavers lösten sich nach der Saison 1914 auf.

Im Jahr 1916 nahmen die Marines mehrere ehemalige College-Spieler in ihre Mannschaft auf. Der bekannteste von ihnen war Bobby Marshall, der erste afroamerikanische Spieler an der University of Minnesota, der dort von 1903 bis 1906 gespielt hatte. Bis 1916 war Marshall einer der besten Halbprofispieler im Gebiet der Twin Cities. Auch Dewey Lyle und Fred Chicken, der später ein Profi in der NFL werden sollte, wurden zu dieser Zeit in die Mannschaft aufgenommen. Viele Spieler, die es in den Kader der Marines schafften, hatten zuvor für große College-Teams wie die University of Minnesota, die Hamline University, die Augsburg University, das Macalester College und das Carleton College gespielt.

Die Marines gewannen anfangs viele ihrer Spiele, da sie in einer halbprofessionellen Liga spielten. Dunn, der das Team als Spieler und Manager betreute, war mit den anfänglichen Leistungen der Marines äußerst zufrieden und wollte sein Team in die Profiliga bringen. Dunn verlegte die Marines weg von den Teams, die sie bereits geschlagen hatten, in den neuen Nicollet Park, der auch die Heimat des Baseballteams Minneapolis Millers war und größer war als die bisherigen Spielfelder des Teams. Dunn setzte Spiele gegen auswärtige Mannschaften an, und die Marines erreichten eine beachtliche Siegesserie von 34 Spielen in Folge.

Da die früheren Rivalen des Teams, die Beavers, nicht mehr dabei waren, hatten die Marines keinen starken Gegner in der Stadt. Dies veranlasste Dunn, ein jährliches Thanksgiving-Spiel gegen ein Team ehemaliger Gophers-All-Stars der Universität von Minnesota anzusetzen. Von 1913 bis 1917 erzielten die Marines in der regulären Saison zwar eine 34:0-Bilanz, doch gegen die Gophers All-Stars gab es ein 0:2:1.

Aufgrund der Grippepandemie und des Ersten Weltkriegs wurde der Independent Football 1918 vollständig eingestellt. Als die Marines 1919 endlich wieder spielen konnten, verloren sie mehrere ihrer Schlüsselspieler, die zu den Rock Island Independents wechselten. Ohne ihre Kernspieler (Marshall, Ursella, Buland, Lyle und Chicken) konnten die Marines nicht mehr an ihre Vorkriegsform anknüpfen, so dass die Zuschauerzahlen nach 1919 zurückgingen.

Dunn versuchte, einen Weg zu finden, das Team zahlungsfähig zu halten. Am 27. August 1921 traten die Minneapolis Marines der American Professional Football Association bei (die später, 1922, in National Football League umbenannt wurde). Dunn hoffte, dass die Marines, wenn sie professionellen Football spielten, mehr Fans und mehr Geld einbringen würden. Von 1921 bis 1923 erzielten die Marines eine Bilanz von 4-11-2 gegen NFL-Teams. Nach einer 0-6 Bilanz im Jahr 1924 löste Dunn das Team auf.

Dunn und Val Ness versuchten 1929, ihre Franchise mit einer neuen Version der Marines wieder aufleben zu lassen. Die beiden beschlossen, ein weiteres Mal zu versuchen, ein erfolgreiches Profi-Football-Team zu gründen, und wurden die neuen Besitzer der Minneapolis Red Jackets. Das Team wurde nach seinen roten Trikots mit rot-weiß gestreiften Ärmeln benannt, wie sie die Marines Jahre zuvor getragen hatten. Im Jahr 1929 erzielte das Team eine enttäuschende Bilanz von 1-9. Die Red Jackets beendeten die Saison zwar finanziell in den roten Zahlen, waren aber nicht weit davon entfernt, ein ausgeglichenes Ergebnis zu erzielen, vor allem weil sie in dieser Saison drei Spiele gegen die Chicago Bears bestritten. Für 1930 planten sie, ihre vier Heimspiele im Oktober im Nicollet Park von Minneapolis auszutragen. Die Franchise hoffte auf gutes Wetter und damit auf eine bessere Besucherzahl. Allerdings regnete es an jedem der geplanten Termine und das Team ging pleite. Nach einem 1-7-1-Start im Jahr 1930 fusionierten die Red Jackets mit den Frankford Yellow Jackets der NFL, indem sie zehn ihrer Spieler an Frankford verkauften, und lösten sich dann auf. Drei weitere Spieler wurden an die Green Bay Packers verkauft. Minneapolis sollte in den nächsten drei Jahrzehnten keine weitere NFL-Franchise haben, bevor 1961 die Vikings ihr Debüt gaben (Ole Haugsrud besaß einen 10 %igen Anteil an dieser Franchise). Haugsrud wurde in die NFL-Teameigentümerschaft aufgenommen, weil er in den 1920er Jahren sein Team Duluth Eskimos an die Liga zurückverkaufte und die Vereinbarung ihm 10 Prozent an jedem zukünftigen Minnesota-Team zugestand.