Benutzer:Aufbacksalami/Artikelentwurf3

Am 31. Oktober 2014 stürzte die VSS Enterprisein der Mojave-Wüste, Kalifornien, USA, während eines Testfluges ab. Der Co-Pilot, Michael Alsbury, wurde getötet und der Pilot, Peter Siebold, schwer verletzt. Die VSS Enterprise war ein experimentelles Raumflugzeugvom Typ SpaceShipTwo.

Raumflugzeug

Die VSS Enterprise mit der Zulassung N339SS, war das erste und zum Zeitpunkt des Absturzes das einzige Scaled Composites Model 339 SpaceShipTwo. Seit Oktober 2010 hatte die VSS Enterprise 20 Tests geflogen, während sie an ihrem Trägerflugzeug WhiteKnightTwo befestigt war. Außerdem wurden 31 nicht angetriebene Gleitflüge und drei raketenbetriebene Testflüge angeschlossen. Allerdings gab es bei der Entwicklung des Haybridraketentriebwerksin den Jahren 2012 und 2013 mehrere Leistungsprobleme.

Ziel war es eine Lizenz der Federal Aviation Administrationfür die Beförderung von Passagieren zu erhalten. Dafür musste das Flugzeug mehrere Testflüge bei voller Geschwindigkeit absolvieren und eine Höhe von 100km erreichen. Beides wurde zum Zeitpunkt des Absturzes jedoch nicht erreicht.

Absturz

Am 31. Oktober 2014 stürzte die VSS Enterprise in der Mojave-Wüste bei Cantil, Kalifornien, USA, ab. Das Flugzeug führte einen Testflug (PF04) durch. Gestartet war es zusammen mit dem Trägerflugzeug WhiteKnightTwo vom Mojave Air and Space Portaus. Der Testflug war der erste Motorflug seit neun Monaten und beinhaltete die erste Flugerprobung eines neuen, leistungsstärkeren und zuverlässigeren Hybridraketenmotors, dessen Treibstoffkern aus Nylon statt aus Gummi bestand. Der Flug war der 35. Freiflug des Flugzeugs. Gesteuert wurde die VSS Enterprise von Peter Siebold und Co-Pilot Michael Alsbury.

Laut einem Briefing der US-Behörde zur Untersuchung von Verkehrsunfällen NTSB, wurde das SpaceShipTwo vom Trägerflugzeug abgeworfen, worauf es seinen neuen Hybrid-Raketenmotor normal feuerte. Etwa elf Sekunden später brach das Raumflugzeug heftig auseinander, was zunächst den Anschein einer Explosion erweckte und ein 56 km langes Trümmerfeld erzeugte. Zeugen berichteten, einen Fallschirm gesehen zu haben, bevor das Flugzeug abstürzte. Der Co-Pilot, Michael Alsbury, wurde bei dem Absturz getötet, während der Pilot, Peter Siebold, mit schweren Verletzungen überlebte und ins Antelope Valley Hospital im nahen Lancaster transportiert wurde. Das Trägerflugzeug VMS Eve landete sicher.

Zunächst wurde vermutet, dass das neue Raketentriebwerk am Verlust von VSS Enterprise schuld war. Diese Theorie wurde allerdings verworfen, da das Triebwerk und die Treibstofftanks intakt geborgen wurden. Das deutet darauf hin, dass es keine Explosion aufgrund des Hybridmotors gab.

Eine Voruntersuchung und ein Cockpit-Video zeigten daraufhin, dass das Federsystem, die Luftbremsanlage des Schiffes, zu früh eingesetzt wurde. Nur zwei Sekunden später, noch unter Raketenantrieb, zerfiel das Schiff. Das Federsystem benötigt zwei Hebel. Das System wurde von Michael Alsbury freigeschaltet, aber die Federkontrolle wurde nicht bewegt, was darauf hindeutet, dass "diese Aktion allein nicht ausreichen sollte, um die Schwänze aufrecht zu schwenken", so die NTSB.25][26] Das Federsystem wurde bei früheren Motorflugtests der SS2 absichtlich mit Überschall eingesetzt, obwohl die vorherige Aktivierung entweder in dünnerer Luft in größeren Höhen oder bei wesentlich niedrigeren Geschwindigkeiten als der Flug am 31. Oktober erfolgte.[27]

Betreffend die Möglichkeit des Pilotenfehlers, der die unmittelbare Ursache des Systemabsturzes ist, sagte verantwortlicher NTSB Vorsitzender Christopher Hart: "Wir schließen nichts aus." Wir schauen uns all diese Fragen an, um herauszufinden, was die Ursache für dieses Unglück war.... Wir prüfen eine Reihe von Möglichkeiten, einschließlich dieser Möglichkeit[des Pilotenfehlers]."[21]

Der Vorfall führte zum ersten Todesfall auf einem Raumschiff seit der Katastrophe des Space Shuttle Columbia im Jahr 2003.Das Überleben des Piloten Peter Siebold ist auch das erste Mal in der Geschichte, dass jemand die Zerstörung eines Raumschiffes während eines Fluges überlebt hat, wenn andere an Bord gestorben sind.29][30][31] Die Ermittler versuchen herauszufinden, wie Siebold es geschafft hat, aus einer Höhe von etwa 50.000 Fuß, einer nahezu sauerstofffreien Höhe, aus dem Raketenflugzeug und dem Fallschirm auf den Boden zu kommen.Am 7. November sagte Siebold den Ermittlern, dass das Flugzeug um ihn herum zerbrach. Er war immer noch in seinem Sitz geschnallt. Er löste die Gurte und seinen Fallschirm später automatisch aus. Siebold trug während des Fluges keinen Druckanzug.[33]