William Allen White

William Allen White (* 10. Februar 1868 in Emporia, Kansas; † 31. Januar 1944 ebendort) war ein US-amerikanischer Journalist, Politiker und Schriftsteller. Er wurde 1923 mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnet.^[1]

Nach einem Umzug in seiner frühen Kindheit, wuchs White in El Dorado, Kansas auf. Er besuchte das „College of Emporia“ und immatrikulierte sich anschließend an der University of Kansas. Im Jahr 1892 trat er seine erste Anstellung bei der Tageszeitung „Kansas City Star“ an.^[2]

Mit seiner Frau „Sallie Lindsay“, die er am 27. April 1893 heiratete, hatte er zwei Kinder; „William Lindsay White“ (1900-1973) und „Maria White“ (1904-1921). Nach dem Tod von Mary, die bei einem Reitunfall verunglückte, veröffentlichte ihr Vater am 17. August 1921 zu ihrem Gedenken den Leitartikel „Mary White“.^[3]

Im Jahr 1895 kaufe er die „Emporia Gazette“ für 3.000 US-Dollar^[2] und veröffentliche in dieser Zeitung am 16. August 1896 den Leitartikel „What's the Matter With Kansas?“. Mit diesem Artikel stieg sowohl sein öffentliches als auch sein Ansehen in der Republikanischen Partei.^[4]

In den 1890er Jahren entwickelte sich zwischen Präsident Theodore Roosevelt und White eine enge Freundschaft, die bis zum Tod von Roosevelt im Jahre 1919 bestand hatte.^[5] Die beiden waren für die Gründung der „Progressive Party“ 1912 verantwortlich, die sich als Opposition zu den etablierten Kräften des republikanischen Präsidenten William Howard Taft verstand.^[6] White kandidierte in allen vier Präsidentschaftswahlen von Franklin D. Roosevelt als Gegenkandidat.

Im letzten Quartal seines Lebens galt er als „Stimme des Mittleren Westens“. Sich der Bedeutung von White bewusst, bat ihn Roosevelt, öffentlich für die Unterstützung der Alliierten und damit den Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg, zu werben. Roosevelts Bitte blieb nicht ungehört und White wurde 1940 Mitbegründer des „Ausschusses zur Verteidigung Amerikas durch die Unterstützung der Alliierten“ („Committee to Defend America by Aiding the Allies - CDAAA“). Es war bis zu seinem Tod für die „CDAAA“ tätig.

• Rhymes by Two Friends, zusammen mit „Albert Bigelow Paine“ (1893)

• Woodrow Wilson, the Man, His Times, and His Tasks (1924)
• Calvin Coolidge, The Man Who Is President (1925)
• Masks in a Pagaent (1928)
• A Puritan in Babylon: The Story of Calvin Coolidge (1938)
• The Autobiography of William Allen White (1946)

• The Real Issue: A Book of Kansas Stories (1896)
• The Court of Boyville (1899)
• Stratagems and Spoils: Stories of Love and Politics (1901)
• In Our Town (1906)
• A Certain Rich Man (1909)
• God's Puppets (1916)
• The Martial Adventures of Henry & Me (1918)
• In the Heart of a Fool (1918)

• The Old Order Changeth: A View of American Democracy (1910)
• Politics: The Citizen's Business (1924)
• Some Cycles of Cathay (1925)
• Boys-Then and Now (1926)
• What It's All About: Being a Reporter's Story of the Early Campaign of 1936 (1936)
• The Changing West: An Economic Theory About Our Golden Age (1939)

• Pulitzer-Preis („Editorial Writing“), (1923). Den Leitartikel „To an Anxious Friend“ für den er den Preis erhielt, veröffentlichte er nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis, am 27. Juli 1922. White war wegen einer öffentlichen Auseinandersetzung über das „Kansas Industrial Court law“ mit dem späteren Gouverneur Henry Justin Allen verhaftet worden.^[7]
• Seine postum veröffentlichte Autobiografie gewann 1947 den Pulitzer-Preis in der Kategorie „Autobiography, Biography“

In den 1980ern hat die Rockgruppe „They Might Be Giants“ im Musikvideo „Put Your Hand Inside the Puppet Head“, auf CDs und für Konzerte seine Fotos verwendet.^[8]

1944 wurde die „University of Kansas Journalism School“ nach ihm benannt.^[9]

Die „William Allen White Foundation“, die 1945 gegründet wurde, hat ihm zu Ehren zwei Preise geschaffen:

• „The William Allen White Award for outstanding Journalistic merit and The Children's Book Award“, seit 1952 ^[10]
• „William Allen White Medal“, seit 1970^[11]

• The William Allen White School of Journalism and Mass Communications
• William Allen White House, Kansas Historical Society

1. ↑ William Allen White, in der NNDB
2. ↑ ^{a b} William Allen White Biography, Kansas University School of Journalism
3. ↑ „Mary White“, Emporia Gazette
4. ↑ What's the Matter with Kansas?, Emporia Gazette
5. ↑ Roosevelt bit me and I went mad., Emporia Gazette
6. ↑ Walter F. Johnson, William Allen White's America, Henry Holt and Company, 1947, Kapitel 10
7. ↑ To an Anxious Friend, The William Allen White School of Journalism and Mass Communications
8. ↑ Whose face is in the video for "Put Your Hand Inside the Puppet Head"?, This Might Be A Wiki
9. ↑ The William Allen White School of Journalism and Mass Communications
10. ↑ William Allen White Children's Book Award
11. ↑ About the Medal