„Kinderhymne“ – Versionsunterschied

Die Kinderhymne (Anmut sparet nicht noch Mühe) ist ein Gedicht Bertolt Brechts aus dem Jahr 1950,^[1] das erstmals im Heft 6/1950 der Zeitschrift Sinn und Form erschien. Es wurde im Herbst desselben Jahres von Hanns Eisler vertont.^[2] Die Kinderhymne war eines von sechs Liedern aus einem Kinderliedzyklus, der Brecht und Eisler nach längerer Pause wieder zusammenfinden ließ. Sie wurde später auch von Leo Spies, Fidelio F. Finke^[3] und von Kurt Schwaen^[4] vertont.

Der Anlass zur Brechtschen Dichtung, die zunächst den Titel Hymne/Festlied trug, war der Vorstoß Konrad Adenauers, der am 15. April 1950 auf einer öffentlichen Versammlung in Berlin demonstrativ die dritte Strophe des Deutschlandlieds singen ließ. Brecht schrieb seine Hymne bewusst als Gegenstück zum Deutschlandlied, das seiner Meinung nach durch den Ersten Weltkrieg und den Nationalsozialismus korrumpiert war. In der dritten Strophe spielte er auf Verse des Deutschlandliedes an: „Und nicht über / und nicht unter / andern Völkern wolln wir sein“ (im Deutschlandlied: „Deutschland, Deutschland über alles / über alles in der Welt“); „Von der See bis zu den Alpen / Von der Oder bis zum Rhein“ (im Deutschlandlied: „Von der Maas bis an die Memel / Von der Etsch bis an den Belt“). Wenn man je zwei der vier Strophen der Kinderhymne zu einer zusammenfasst, entspricht ihr Versmaß exakt dem des Deutschlandliedes und nahezu dem der Nationalhymne der DDR. Alle drei Texte können daher (mit einer kleinen Abweichung am Strophenende der DDR-Hymne) auch auf die Melodien der jeweils anderen gesungen werden.

Die Kinderhymne ist jedoch auch ein Gegenstück zu Johannes R. Bechers Text der Nationalhymne der DDR (Auferstanden aus Ruinen), der im Auftrag der SED im Oktober 1949 entstanden war. Brechts Text stellt – trotz einiger inhaltlicher Bezugnahmen – den pathetischen Formulierungen Bechers eine einfache, wenn auch präzise gewählte Diktion gegenüber.

Der Politikwissenschaftler Iring Fetscher charakterisierte die Kinderhymne wie folgt: „… es gibt wohl keine Hymne, die die Liebe zum eigenen Land so schön, so rational, so kritisch begründet, und keine, die mit so versöhnlichen Zeilen endet.“^[5]

In der Zeit der Wiedervereinigung 1990 setzten sich einige Bürgerinitiativen und verschiedene Medien für die Kinderhymne als neue deutsche Nationalhymne ein. Stefan Heym zitierte sie zur feierlichen Eröffnung des 13. Deutschen Bundestages im November 1994. Auch Peter Sodann sprach sich, kurz nachdem er von der Linkspartei zur Wahl 2009 für das Amt des Bundespräsidenten nominiert wurde, für die Kinderhymne als deutsche Nationalhymne aus.

In ihrem letzten Lebensjahr erlaubte die Tochter von Brecht, Frau Barbara Brecht-Schall, Elmar Holenstein die Veröffentlichung einer Schweizer Version der Kinderhymne in deutscher[4] und englischer[6] Sprache. Holensteins Fassung meidet u. a. Brechts „völkisches“ Vokabular. In einem Roman von Rolf Käppeli[7] wird sie im Kriegsjahr 1944 von einer couragierten Kindergärtnerin auf dem Rütli, der Gründungswiese der Schweizerischen Eidgenossenschaft, vorgetragen.

• Sabine Schutte: Nationalhymnen und ihre Verarbeitung. Zur Funktion musikalischer Zitate und Anklänge. In: Hanns Eisler (= Argument-Sonderbände. AS 5). Berlin 1979, S. 208–217 (docplayer.org [abgerufen am 4. Februar 2019]).
• Gerhard Müller: Lieder der Deutschen. Brechts „Kinderhymne“ als Gegenentwurf zum „Deutschlandlied“ und zur „Becher-Hymne“. In: Dreigroschenheft. 17. Jg., Heft 1. Wißner-Verlag, 2010, ISSN 0949-8028, S. 18–29 (Online-Version [PDF; 5,9 MB] – der vollständige Text der Hymne ist auf Seite 19, rechte Spalte, zitiert; der Beginn der zweiten Strophe lautet korrigiert: „Daß die Völker nicht erbleichen“). 

• Felicitas Söhner: Nationalsymbole und Pathos in Deutschland – Bert Brechts Kinderhymne. In: globkult.de. 4. Juli 2010; abgerufen am 24. Juli 2018. 
• Gesang von Hanns Eisler, mit Textanzeige
• modernere Gesangsversion unter Mitwirkung von Kindern

1. ↑ Bertolt Brecht: Ausgewählte Werke in sechs Bänden. Band 3. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1997, OCLC 632588583, S. 507.
2. ↑ Hanns Eisler: Lieder und Kantaten. Band 1. VEB Breitkopf & Härtel Musikverlag, Leipzig [1955], DNB 1007297786, S. 8–9.
3. ↑ Wer möchte nicht im Leben bleiben. DDR-Friedenslieder. CD-Cover. B. T. Music, Berlin 2003, DNB 358532655, urn:nbn:de:101:1-201404138412.
4. ↑ Elmar Holenstein: Ein neues patriotisches Lied für die Schweiz. Essay auf www.schweizermonat.ch
5. ↑ Iring Fetscher: Bertolt Brecht: Kinderhymne. In: Marcel Reich-Ranicki (Hrsg.): Frankfurter Anthologie. Bd. 2. Frankfurt am Main 1977, ISBN 3-458-05023-X, S. 159.